Con el peregrinar de varios jóvenes de distintas partes del mundo hacia la Ciudad de Panamá, en el marco de la Jornada Mundial de la Juventud se tuvo el Encuentro Internacional de Jóvenes Lasallistas. El Encuentro se realizó el martes 22 de enero en el Colegio De La Salle, del Barrio el Cangrejo. El objetivo fue congregarnos como familia lasallista para celebrar la fraternidad y compartir la alegría de nuestras vocaciones. Esto como parte del año de las vocaciones lasallistas.
Hubo la presencia de alrededor de 600 jóvenes, acompañantes y voluntarios (artistas, animadores, ponentes, panelistas, entre otros) de distintos Distritos. 100 de México Norte, 44 de Antillas-México Sur, 08 de Agrupación Lasaliana de España y Portugal (ARLEP), 330 de Centroamérica-Panamá, 87 de Francia, 14 de Midwest y 20 de otros distritos como Norandino, Brasil-Chile, Perú-Bolivia y Argentina-Paraguay.
El anfitrión de este gran evento fue el Distrito de Centroamérica-Panamá. Para ello, el Consejo de Distrito creo una comisión organizadora integrada por Hermanos y seglares. La organización del Encuentro duró aproximadamente dos años en la que se sostuvo reuniones presenciales y virtuales. Posteriormente, se crearon subcomisiones encargadas de animar distintas actividades. Además, se contó con el apoyo del Consejo General, la Comunidad de Animación Regional (CAR), el Hermano Visitador y su Consejo de Distrito, la Comisión Distrital de Pastoral y la Oficina Distrital de Comunicaciones de Centroamérica-Panamá; así como del Instituto de las Hermanas Guadalupanas de La Salle.
El día previo al Encuentro se acogieron a los primeros peregrinos de distintos Distritos Lasallistas. Algunos de diferentes lugares del interior de Panamá, provenientes de las parroquias donde vivenciaron la prejornada.
El Encuentro Internacional de Jóvenes Lasallistas fue inaugurado con la elocución del Hermano Visitador anfitrión, Alberto Mairena Floripe Fsc., quien recordó las palabras de San Juan Pablo II: “Jóvenes: comprométanse humana y cristianamente en cosas que merecen esfuerzo, desprendimiento y generosidad”. Posteriormente, el acto inaugural tuvo un sello cultural panameño que incluyó rasgos del carnaval y la Jornada Mundial de la Juventud.
En el desarrollo del Encuentro se vivió un panel vocacional. Este contó con distintos participantes que representaron a la diversidad de vocaciones lasallistas. El fin de este momento fue descubrir los puntos en común y las distancias entre las vocaciones. Paralelo a esta actividad se realizaron varios conversatorios en donde los jóvenes expusieron sus inquietudes, desafíos y aspiraciones.
Uno de los momentos más esperados por los peregrinos fue el encuentro con el Hermano Superior General, Robert Schieler Fsc, Quien nos invitó a reflexionar las palabras pronunciadas por María cuando se le dijo que daría luz a Jesús “Yo soy la sierva del Señor, hágase en mí según tu palabra (Lc. 1,38)”. Invitándonos a hacer nuestra la respuesta a través de sencillas y prácticas acciones concretas con los pobres. Además, explicó que un Año Jubilar ofrece la oportunidad de expresar nuestro compromiso con Jesús y su deseo de que todas las personas experimenten la plenitud de la vida a través de nuestras actitudes. Terminó con motivar a pensar la diferencia que puede crear un millón de jóvenes lasallistas en el mundo siendo más amables y compasivos.
Durante la segunda jornada se llevó a cabo una variedad de testimonios vocacionales. Este momento fue enriquecido por la experiencia personal y comunitaria a cargo de Hermanos y seglares de distintos Distritos Lasallistas. Al cierre de la jornada, se vivió la Eucaristía con detalles culturales panameños que invitó a hacer vida la palabra de Dios.
Los Jóvenes Lasallistas que participaron, tendrán el compromiso de llevar este mensaje de encuentro y fraternidad a sus comunidades y grupos; recordando las palabras del Papa Francisco al cerrar la Jornada Mundial de la Juventud: “Ustedes son el ahora de Dios”.